Анатолий Большаков: Кто такие казенные кузнецы и чем они занимались?

Казенные кузнецы появились в городах в конце XVI века. Это были городские кузнецы, освобожденные от посадских повинностей и обязанные «делать оружейное и всякое другое государево кузнечное дело». Они числились в пушкарском приказе, который распоряжался строительством крепостей, засечных черт, литьем пушек, изготовлением доспеха, ружей и другого оружия. Казенные кузнецы ремонтировали и оковывали железом лафеты для пушек; ковали ружья и ружейные замки, железные ядра для пушек и затинных пищалей. Кроме того, они делали оружие для горожан: бердыши, рогатины и топоры, ковали инструмент, необходимый для ремонта и постройки крепостей казенным ремесленникам, а также делали замки, засовы, решетки, гвозди, железные ворота и двери. В военном походе кузнецы подковывали лошадей, ремонтировали обозные телеги и инструмент, необходимый для штурма крепостей и укрепления походного лагеря, например, лопаты, ломы, кирки и многое другое.

Профессия кузнеца передавалась по наследству от дедов, отца или дяди. Служба кузнеца была вечной, уйти в отставку они могли лишь в преклонном возрасте по старости, либо из-за тяжелых ранений или увечий. За государеву службу казенные кузнецы получали жалование два рубля в год, три четверти ржи и четверть овса. В тех городах, где не было кузнецов или где они не справлялись с объемом работ, помогали пушкари. Известно, что в 1633 году девять коломенских казенных кузнецов и пушкарей были освобождены от налогов за то, что делали государево кузнечное дело и ковали оружие.

Кузнечное производство было пожароопасным, потому кузнецы селились на окраинах города. Коломенская кузнечная слобода располагалась на пересечении современных улиц Красногвардейской и Комсомольской, около церкви Екатерины Мученицы XVI века. Дома кузнецов стояли около не сохранившейся церкви Симеона Столпника на пересечении улиц Большая Савельича и Яна Грунта. В Коломне XVI-XVIII веков числилось от двух до восьми казенных кузнецов, помимо которых имелись их родственники, перенимавшие мастерство, помогавшие в работе и трудившиеся молотобойцами. Такое число кузнецов меньше, чем в крупных кузнечных центрах, но больше, чем в небольших городках, где был лишь один казенный кузнец или их не было вовсе.